क्रिकेट की इस प्रतिस्पर्धात्मक दुनिया में जहां हर मुकाबला एक नया उत्साह लेकर आता है, वहां न्यूजीलैंड की टीम ने अपने शानदार प्रदर्शन के जरिए श्रीलंका के खिलाफ पहले वनडे मैच में जबर्दस्त जीत हासिल की। यह मैच 5 जनवरी, 2025 को वेलिंगटन के प्रसिद्ध बेसिन रिजर्व मैदान पर खेला गया। न्यूजीलैंड ने अपनी गेंदबाजी की उत्कृष्टता के जरिए श्रीलंका को मात्र 178 रनों पर ढेर कर दिया।
श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला लिया लेकिन यह निर्णय अंततः उनके लिए नुकसानदायक साबित हुआ। श्रीलंका की टीम न्यूजीलैंड के मजबूत गेंदबाजों के सामने टिक नहीं पाई और केवल 43.4 ओवर में 178 रन बनाकर ऑल आउट हो गई। मैट हेनरी गेंदबाजी में सबसे प्रभावी साबित हुए जिन्होंने 10 ओवर में सिर्फ 19 रन देकर चार विकेट चटकाए। उनके अलावा जैकब डफी और नाथन स्मिथ ने भी शुरुआती स्पेल में शानदार गेंदबाजी करते हुए श्रीलंका के बल्लेबाजों पर दबाव बनाया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम ने शुरुआत से ही अपनी पकड़ मजबूत बनाई। विल यंग ने 40 गेंदों में 40 रन बनाकर टीम को बेहतरीन शुरुआत दिलाई। इसी दौरान रचिन रविंद्र ने तेज गति से रन बनाते हुए 13 गेंदों में 16 रन जोड़े। न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों ने संयमित और समझदारी भरी बल्लेबाजी की और आखिरी ओवरों तक यह सुनिश्चित किया कि वे बिना किसी अतिरिक्त दबाव के लक्ष्य हासिल कर लें।
श्रीलंका की गेंदबाजी में विशेष प्रभाव नहीं दिखा और उन्हें न्यूजीलैंड के किसी भी बल्लेबाज को पिच पर संघर्ष करने के लिए मजबूर नहीं कर सके। लाहिरू कुमारा और असिता फर्नांडो कुछ विकेट चटकाने में कामयाब रहे, लेकिन वे विपक्षी टीम के बल्लेबाजों को रोकने में नाकामयाब रहे।
इस मैच में न्यूजीलैंड की जीत न केवल उनके लिए श्रृंखला का पॉजिटिव शुरुआत रही, बल्कि उन्होंने दिखा दिया कि वे इस सीरीज में मजबूत स्थिति में मौजूद हैं। इस मैच की जीत ने यह भी साबित किया कि न्यूजीलैंड कैसे घरेलू परिस्थितियों का फायदा उठाने में कुशल है और उनकी टीम की रणनीति कितनी प्रभावी रही है।
आगामी मैचों में न्यूजीलैंड के प्रदर्शन पर सभी की निगाहें होंगी कि क्या वे इसी लय को बरकरार रख पाते हैं या नहीं। वहीं, श्रीलंका के लिए यह जरूरी होगा कि वे अपनी कमजोरियों को समझें और अगली बार मैदान में एक पूरी तरह से तैयार टीम के रूप में उतरें।